なぜAppleはMacにタッチを加えたのか。WIREDの経営陣インタビュー

WIREDのSteven Levy氏が、タッチ対応MacBook ProについてApple経営陣を取材しました。キーボードとトラックパッドを中心にした操作を保ちつつ、タッチを加えるために必要だった条件と、画面に触れることを期待するユーザーについて紹介します。

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MacBook Proが、初めて画面のタッチ操作に対応しました。なぜAppleは今、Macにタッチを加えたのでしょうか。WIREDのSteven Levy氏によるインタビューでは、Appleの経営陣が、その条件と背景を語っています。

9to5Macが紹介した取材発言から伝わるのは、キーボードやトラックパッドを中心にしたMacの操作を保ちながら、必要な場面で画面にも触れられるようにする、という考え方です。

重くも厚くもせず、タッチを加えられること

John Ternus CEOは、Macの基本はキーボードとトラックパッドによる操作だと説明。そのうえで、タッチが便利で自然な場面もあると話しています。

採用の条件は、タッチを加えることで製品の良さを損なわず、重さや厚さも増やさないこと。Ternus氏によると、その条件がOLEDディスプレイとともにそろったそうです。

最高ハードウェア責任者のJohny Srouji氏も、ディスプレイ技術や独自チップ、ソフトウェアの進歩が、Appleの求める水準に達したと説明しています。

タッチへの対応は、指の位置を読み取る仕組みだけでは終わりません。9to5Macが伝える取材内容では、触れたときに画面が熱く感じられないようにするための熱設計と、揺れを抑えるヒンジの見直しも挙げられています。

Appleの公式発表でも、新設計のヒンジでタッチ操作時の安定性を高めたと説明されています。タッチセンサーはディスプレイパネルに直接組み込み、反応の遅れを抑えたとしています。

使い方は、ウェブページのスクロールや写真の拡大、スライドのドラッグ＆ドロップなど。Appleは、従来のキーボードショートカットやトラックパッドのジェスチャーと連係する操作として案内しています。

マーケティング担当のGreg Joswiak氏は、iPhoneやiPadに慣れた若いクリエイターが、MacBook Proの画面にも触れられることを期待していると話しています。プロユーザーからも、画面を直接操作したいという要望があったそうです。

この説明を読むと、タッチ対応を考える前提には、技術だけでなく、使う人が慣れ親しんだ操作の変化もあると読み取れます。文字を打つときはキーボードを使い、写真を拡大したいときは画面に指を伸ばす。そんな操作の行き来を、Macでも選べるようにする考え方です。

製品の仕様や日本での価格は、発表記事にまとめています。今回のインタビューは、その機能をなぜ採用したのか、Apple側の考えを知る手がかりの一つになりそうです。